O princípio de funcionamento de uma máquina coladora automática de caixas de papelão é o seguinte: Depois que a energia é ligada, toda a correia transportadora começa a se mover. As caixas de papelão-cortadas semiacabadas-são colocadas na posição de alimentação do papel da coladora. A correia transportadora alimenta automaticamente cada folha da caixa de acordo com a guia de alimentação de papel predefinida-na estrutura de parada de papel até a correia transportadora intermediária. (Se as caixas de papelão semi{6}}acabadas passaram por tratamentos de superfície, como laminação ou envernizamento, a cola pode ser aplicada nas bordas internas das caixas simultaneamente após entrar na seção intermediária.) A correia transportadora então transporta as caixas para a seção de colagem final para embalagem sob pressão.
O projeto da máquina coladora de papelão tem como objetivo dobrar e colar o papelão-cortado de forma eficiente e precisa por meio do trabalho coordenado de vários sistemas principais. Seus princípios básicos de design normalmente giram em torno da operação coordenada de sistemas principais, como sistema de alimentação de papel, sistema de aplicação de cola, sistema de conformação e sistema de prensagem.
